Imaginez une tomate qui capture l’essence même du soleil italien et l’énergie brute d’un volcan ! La Tomate du Vésuve, ou “Pomodorino del Piennolo del Vesuvio”, est ce joyau rare, emblématique de la Campanie, au sud de l’Italie. Cette variété très ancienne pousse depuis des siècles sur les pentes fertiles et volcaniques du Vésuve. Avec sa forme ovale se terminant par une petite pointe en téton, sa peau épaisse et sa saveur intensément sucrée, elle est bien plus qu’un simple légume. Traditionnellement, les locaux suspendent ces tomates en grappes, permettant une conservation naturelle pouvant durer jusqu’à six mois. Ces grappes, brillantes sous le soleil napolitain, sont appelées “l’or rouge” par les habitants, tant elles sont précieuses. D’ailleurs, depuis , la dénomination “Pomodorino del Piennolo del Vesuvio” est protégée au niveau européen par une appellation d’origine protégée !
Une explosion de saveurs dans la cuisine napolitaine
En cuisine, la Tomate du Vésuve est un véritable petit trésor ! Sa chair dense et peu juteuse la rend idéale pour le séchage, les sauces concentrées et les plats méditerranéens. Elle est l’ingrédient secret des recettes italiennes traditionnelles comme les pâtes al pomodoro, les antipasti et surtout des pizzas napolitaines ! Sa capacité unique à conserver son goût et sa texture pendant plusieurs mois permet de prolonger les saveurs estivales tout au long de l’hiver. Crue, elle apporte éclat et intensité aux salades avec son rouge vif et son arôme délicat. Essayez-la cuite rapidement avec de l’huile d’olive, de l’ail, des câpres et du basilic pour accompagner des bruschette ou des plats de poisson et de viande. Pelée et épépinée, sa sauce nature est inoubliable, véritable concentré de soleil et de terroir.
Une culture facile pour des récoltes généreuses
Comme pour toutes les tomates, les semis s’effectuent en mars-avril, au chaud, avec un repiquage en pleine terre dès que les risques de gelées sont écartés. La tomate du Vésuve est une variété à croissance indéterminée, elle nécessite un tuteurage solide et préfère une exposition ensoleillée pour s’épanouir pleinement. Espacez les plants de 60 à 70 cm pour assurer une bonne circulation de l’air et un développement optimal. Elle apprécie également les sols riches, bien drainés.
Elle commence à produire une abondance de fruits de 15 à 30 grammes, à partir de juin et en continu tout au long de l’été. La récolte pouvant ainsi s’étendre jusqu’en novembre, selon les conditions. Une fois récoltés, les fruits en grappes entières sont traditionnellement attachés par les queues de façon à former une seule et grande grappe d’un poids compris entre 1 et 5 kg, qui est ensuite conservée suspendue à des crochets dans des locaux secs et aérés. Vous pourrez ainsi savourer ces petites merveilles jusqu’au printemps suivant, apportant une touche de soleil italien à vos plats hivernaux !
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