Connaissez-vous le Cudranier (Maclura tricuspidata) ? Originaire des hautes terres de l’Himalaya, c’est un petit arbre fruitier atypique, parfois appelé « Cudrane », ou « Cudrang » en français, et « Mandarin Melon Berry » ou encore « Red Chinese mulberries » en anglais. Malgré sa ressemblance visuelle avec une grosse framboise, son fruit, le Cudrang est en réalité botaniquement parlant plus proche de l’Orange des Osages (Maclura pomifera) du Midwest américain. À la différence de ce dernier, dont les fruits ne sont pas comestibles, ceux du Cudranier sont absolument délicieux à la saveur extraordinaire, entre la pastèqueet la figue ! Appartenant à la famille des Moracées tout comme les mûriers ou les figuiers, ce petit fruitier se révèle tout aussi ornemental qu’intéressant pour ses fruits, et sa culture sous nos latitudes est parfaitement possible, puisque cette curiosité est rustique jusqu’à -20°C !
Un fruit étonnant et gourmand, entre la pastèque et la figue !
Le fruit du Cudrang ne manque pas de surprendre par son apparence : il rappelle à la fois une grosse framboise bosselée, avec une teinte rouge sombre nuancée de reflets noirs à pleine maturité. Sa saveur aussi est particulièrement déroutante, entre la pastèque et la figue, et légèrement acidulée, ce qui en fait un fruit idéal à déguster frais. Les amateurs de confitures, de coulis ou de desserts fruités apprécieront aussi ses qualités culinaires : grâce à une teneur en sucre comparable à celle des figues, il se prête particulièrement bien à la réalisation de confitures originales, de sorbets rafraîchissants ou de garnitures pour tartes et crumbles.
En Asie, il est fréquent de le consommer sous forme de jus ou intégré à des desserts. Son parfum subtil s’associe merveilleusement avec d’autres fruits rouges dans les salades de fruits, et sa chair juteuse ajoute une touche exotique à de nombreuses recettes. Pour étonner vos convives, tentez un sorbet au Cudrang, dont la fraîcheur évoque la pastèque, rehaussée d’une note sucrée et délicate.
Un fruitier original à adopter dans nos jardins
Le Maclura tricuspidata forme un petit arbre pouvant atteindre 4 à 5 mètres de hauteur et de large à maturité. Son port évasé lui confère une silhouette élégante, et ses jeunes rameaux colorés ajoutent à son caractère ornemental. Il supporte une large gamme de sols, pourvu qu’ils soient bien drainés, et apprécie particulièrement une exposition ensoleillée. Sous nos latitudes, il vaut mieux le placer à l’abri des vents froids (le long d’un mur ou derrière une haie) pour optimiser son développement. Une fois adulte, il résiste sans difficulté à des températures descendant jusqu’à -20 °C, mais il est conseillé de protéger les jeunes sujets avec un voile d’hivernage, surtout s’ils sont plantés en isolé.
La floraison discrète, en juillet, se compose de petites fleurs jaune-verdâtre souvent dissimulées sous le feuillage. Après quelques années de patience, la fructification s’avère généreuse et doit être surveillée de près : les oiseaux, tout autant que les jardiniers, en raffolent. La récolte se situe généralement de la fin de l’été à l’automne, quand les fruits virent au rouge foncé. A noter que l’espèce est dioïque : dans la nature, il faut un plant mâle et un plant femelle pour obtenir des fruits. Toutefois, certains cultivars, comme ceux que nous proposons, sont autofertiles, ce qui évite la nécessité d’avoir plusieurs sujets.
Peu exigeant, ornemental et offrant des fruits délicieux, il réjouira les passionnés de curiosités botaniques autant que les amateurs de nouvelles saveurs. N’hésitez pas à l’adopter : vous savourerez bientôt ses “framboises sur arbre” aussi étonnantes que succulentes. Vous souhaitez acquérir ce fruitier original ? Venez découvrir notre jardinerie, pépinière et graineterie à Niederhaslach, en Alsace ! Vous y trouverez en saison, notre gamme de fruitiers originaux ! A noter que nous ne sommes pas ouverts tous les jours et nos horaires d’ouvertures sont relativement restreintes, nous vous invitons donc à bien prendre connaissance de nos horaires d’ouvertures !
Jardinier-paysagiste et géographe de formation, je suis passionné par le monde végétal et ses innombrables curiosités. Fondateur de la Graineterie Alsagarden et militant d’un jardinage en accord avec la Nature, je suis aussi un fervent défenseur des variétés anciennes, libres et reproductibles. Découvrez mon parcours, mon histoire et mes dernières publications via ce lien !
