Originaire des coteaux ensoleillés de Honfleur, dans le Pays d’Auge en Normandie, le melon ‘Sucrin de Honfleur’ a marqué l’histoire agricole de la région. Introduite au XVIIᵉ siècle, cette variété ancienne de melon cantaloup se distinguait par sa chair orangée, sucrée et parfumée. Mais ce qui impressionnait le plus, c’était la taille spectaculaire de ses fruits, entre 3 et 6 kilos en moyenne et pouvant parfois atteindre plus de 15 kg. Avec sa peau épaisse et légèrement brodée, le ‘Sucrin de Honfleur’ se conservait admirablement bien après la récolte, ce qui facilitait son transport vers les marchés lointains.
Une histoire riche et des saveurs authentiques !
Au XIXᵉ siècle, la culture de ce melon connaissait un véritable âge d’or. Aux alentours de 1823, la production annuelle avoisinait les 120 000 fruits. Cultivé sur les coteaux de Honfleur, Lisieux et Orbec en Auge, le ‘Sucrin de Honfleur’ était non seulement prisé sur les marchés locaux de Caen, Rouen et Paris, mais il traversait également la Manche pour être dégusté en Angleterre.
Les cultivateurs attribuaient la qualité exceptionnelle de leurs melons aux conditions climatiques particulières de la région, notamment aux pluies et aux brumes maritimes qui venaient “caresser” les plants. Apprécié pour sa chair fondante et sucrée, il était un ingrédient phare de la gastronomie normande. En cuisine, il se déguste aussi bien frais, en salade avec une touche de menthe, que rôti au four avec un filet de miel pour sublimer sa douceur naturelle.
Malheureusement, à la fin du XIXᵉ siècle, la popularité du ‘Sucrin de Honfleur’ a décliné face à la concurrence grandissante du melon de Cavaillon et du melon charentais. Toutefois, l’intérêt pour cette variété ancestrale ne s’est jamais totalement éteint. Après plusieurs décennies durant lesquelles elle fut presque considérée comme disparue, sa culture a été relancée, offrant une seconde vie à cette très ancienne variété normande.
Conseils pour cultiver ce melon dans votre potager !
La culture du ‘Sucrin de Honfleur’ est accessible à tous les jardiniers. Les semis s’effectuent en mars-avril, en godets à l’intérieur pour protéger les jeunes plants du froid. Le repiquage en pleine terre ou sous serre a lieu vers la mi-mai, en espaçant chaque plant d’un mètre pour lui laisser suffisamment d’espace pour se développer. Comme tous les melons, cette variété apprécie une exposition chaude et bien ensoleillée ainsi qu’un sol riche et bien drainé. La récolte intervient généralement à la fin de l’été. Vous souhaitez cultiver cette variété dans votre potager ? Des graines biologiques sont disponibles à l’achat dans notre graineterie, suivez le lien : Melon ‘Sucrin de Honfleur’ !
