Connaissez-vous le Fuchsia à fruits comestibles, aussi appelé « Fuchsia royal » ? De nom botanique Fuchsia regia ‘Reitzii’, c’est un arbuste aussi décoratif que surprenant. En plus de produire une sublime floraison tout l’été, c’est également une variété dont les fruits, à la saveur délicieusement sucrée, se dégustent frais après la cueillette, mais aussi en confitures ! Ses longues tiges, pouvant atteindre jusqu’à deux mètres de hauteur, portent, de juin aux premières gelées, une multitude de fleurs bicolores rouges et violettes, souvent qualifiées de « petites ballerines » en raison de leur forme élégante.
Mais l’attrait principal de ce fuchsia ne s’arrête pas à sa floraison : il produit aussi, en fin de saison, de petits fruits noirs comestibles, doux et légèrement poivrés. Originaire du Brésil, cette espèce de Fuchsia pousse naturellement dans les jungles de haute altitude, ce qui lui confère une grande rusticité : elle résiste jusqu’à environ -15/-18 °C et s’adapte à bon nombre de jardins. Autant dire que ce Fuchsia a vraiment tout pour plaire ! Dans cet article, je vous invite à découvrir l’histoire fascinante du Fuchsia, ses utilisations culinaires surprenantes ainsi que mes conseils pour le cultiver avec succès chez vous !
La découverte du Fuchsia, une histoire botanique fascinante !
C’est Charles Plumier (1646-1704), moine et voyageur-botaniste français, qui découvre le Fuchsia pour la première fois à Saint-Domingue, à la fin du XVIIᵉ siècle, vers 1696. Le Fuchsia portait alors le nom local indigène de « Molle ecantu », également appelé « buisson de beauté ». Charles Plumier nomma donc le genre botanique de cette plante Fuchsia, en hommage à Leonhart Fuchs, médecin et botaniste allemand, auteur d’un herbier renommé, l’Historia stirpium.
Charles Plumier a également découvert de nombreuses autres espèces tropicales et a contribué considérablement à la botanique de son époque. Il a publié plusieurs ouvrages, dont Nova Plantarum Americanarum Genera (1703), décrivant les spécimens qu’il a collectés lors de ses voyages. Il a entrepris quatre grands voyages dans les Amériques au service de Louis XIV, où il a collecté des spécimens de plantes et étudié la flore et la faune locales. Il a visité les Antilles, le Mexique et le Guatemala, rapportant en France un grand nombre de spécimens de plantes rares et exotiques. Lors de son quatrième voyage, en novembre 1704, Plumier s’acquitte de sa mission en récoltant de nombreux spécimens et en réalisant une masse importante de dessins. Malheureusement, le bateau transportant son herbier et tous les spécimens patiemment récoltés fait naufrage, emportant avec lui une partie inestimable de ses découvertes. Heureusement ses planches et ses dessins, transportés sur un second navire, parviennent sains et saufs en Europe, préservant ainsi l’essentiel de son travail.
La plupart des Fuchsias sont originaires d’Amérique du Sud, notamment du Brésil, du Chili et d’Argentine, mais aussi de Nouvelle-Zélande. Les fuchsias sont depuis longtemps appréciés pour leur floraison et sont utilisés dans les jardins à titre ornemental. Cependant, beaucoup de jardiniers ignorent encore que le fuchsia est comestible. Pourtant, toutes les espèces produisent des fruits consommables. Le goût varie d’une espèce ou variété à l’autre, allant du sucré à une légère amertume, parfois avec une note poivrée ou acidulée. Il existe de nombreuses espèces différentes ; plusieurs d’entre elles produisent des fruits assez charnus et savoureux pour être réellement consommés, mais le Fuchsia regia ‘Reitzii’ est particulièrement réputé, non seulement pour ses gros fruits charnus et délicieux, mais aussi pour sa grande rusticité. Les fruits peuvent être consommés crus, en confiture ou incorporés dans des pâtisseries. Même les fleurs, comestibles elles aussi, peuvent agrémenter des salades de fruits ou des plats exotiques !
Usage en cuisine : Des fruits et des fleurs comestibles !
Les baies du Fuchsia regia ‘Reitzii’ se distinguent par un goût doux et sucré, avec une légère pointe poivrée en fin de bouche. De petites baies noires apparaissent dès septembre. De manière générale, attendez que le fruit soit bien mûr : il doit se détacher facilement de la tige et présenter une teinte noir-violet. C’est à ce moment-là que sa saveur est la plus sucrée et la plus agréable ! Quant aux fleurs, elles sont aussi parfaitement comestibles : plutôt douces, parfois légèrement amères, mais toujours très décoratives. Les fleurs bicolores rouges et violettes peuvent d’ailleurs joliment agrémenter une assiette de desserts ou de cocktails.
Les fruits de ce Fuchsia exceptionnel peuvent être utilisés pour réaliser des confitures et des gelées. Vous pouvez également en faire d’excellents crumbles ou tartes : ajoutez, par exemple, quelques baies de fuchsia à un crumble pomme-framboise ou à une tarte aux fruits rouges pour apporter une touche acidulée. Enfin, dans une salade de fruits, parsemez vos préparations estivales de fleurs de fuchsia pour y ajouter couleur et surprise gustative.
Conseils de culture et d’entretien du Fuschia à fruits comestibles !
Le Fuchsia regia ‘Reitzii’ est un arbuste sarmenteux pouvant atteindre 2 mètres de hauteur. Sa rusticité est remarquable : il supporte des températures négatives jusqu’à -15/-18°C. Son feuillage est caduc en climat frais et peut devenir semi-persistant ou persistant en climat doux. Pour sa culture, il préfère la mi-ombre, ou une exposition ensoleillée, en évitant toutefois le soleil brulant du milieu d’après-midi. Choisissez lui idéalement un emplacement avec un sol léger, fertile et bien drainé. Un sol trop sec risque de rendre les fruits âpres, tandis qu’un excès d’eau provoque des risques de pourriture. Si vous implanter plusieurs plants, comptez au moins 40 à 60 cm entre chaque plant pour qu’ils puissent bien s’épanouir.
Pour la plantation, le printemps et l’automne sont idéaux. Au printemps, attendez la fin des gelées pour installer vos plants. Une couche de paillage organique (paille, écorces, feuilles mortes…) conserve l’humidité en été et protège la souche en hiver. A noter qu’il peut également être cultivé en pot sur une terrasse ou un balcon. Veillez à un contenant suffisamment grand pour accueillir ses racines et à surveiller l’arrosage. En ce qui concerne l’entretien, une taille de nettoyage (bois mort et tiges trop anciennes) se pratique après la floraison ou en fin d’hiver. Vous pouvez également tailler au printemps pour le conduire en arbuste plus compact. Dans les régions aux hivers rigoureux, le feuillage et les tiges peuvent geler et disparaitre d’une année à l’autre, mais la souche repartira vigoureusement au printemps depuis les racines.
Rustique, résistant aux maladies, et peu exigeant sur l’entretien, il trouvera sa place dans de nombreux jardins. Laissez-vous séduire par ce fuchsia hors du commun ! Avec lui, vous profitez d’un spectacle ornemental continu et d’une petite récolte délicieuse. Envie de cultiver ce Fuchsia à fruits comestibles chez vous ? Venez découvrir notre jardinerie, pépinière et graineterie à Niederhaslach, en Alsace. Vous y trouverez en saison, notre gamme de fruitiers originaux ! A noter que nous ne sommes pas ouverts tous les jours, nous vous invitons donc à bien prendre connaissance de nos horaires d’ouvertures.
Jardinier-paysagiste et géographe de formation, je suis passionné par le monde végétal et ses innombrables curiosités. Fondateur de la Graineterie Alsagarden et militant d’un jardinage en accord avec la Nature, je suis aussi un fervent défenseur des variétés anciennes, libres et reproductibles. Découvrez mon parcours, mon histoire et mes dernières publications via ce lien !
