Le Poirier de Bollwiller (x Sorbopyrus irregularis) est un arbre fruitier hybride issu du croisement naturel entre le Poirier (Pyrus communis) et l’Alisier blanc (Sorbus aria). Ses origines se situent en Alsace, plus précisément dans la petite commune de Bollwiller, dans le Haut-Rhin, où l’histoire raconte qu’il fut présenté par le baron de Bollwiller en 1599, après l’avoir découvert dans le jardin du château familial, entre les deux espèces parentes ! L’arbre, véritable curiosité botanique, fut décrit pour la première fois par Johann Bauhin (1541–1612) sous le nom de Pirus polvilleriana dans son ouvrage posthume « Historia plantarum universalis ».
L’arbre a ensuite connu une diffusion progressive par greffage, à partir de greffons de l’arbre originel du baron de Bollwiller. Il sera présent dans le Pomologisches Kabinett de Friedrich Justin Bertuch (1747-1822). Et en 1834, la littérature rapporte qu’au Jardin du Muséum d’Histoire naturelle de Paris, on obtint un rare semis réussi de cet hybride (qui ne produit que très rarement des graines viables) auquel fut attribué le nom de ‘Malifolia’. Plus tard, d’autres cultivars légèrement différents furent obtenus en France, puis outre-Atlantique aux États-Unis, ainsi que dans les pays de l’Est de l’Europe, notamment en ex-Yougoslavie, avec l’un des cultivars les plus connus : ‘Shipova’.
Très répandu au XVIIIe siècle, ses petits fruits fascinants, de petites « pseudo-poires, à la saveur souvent comparées à la mangue et dotées d’un parfum délicatement acidulé, étaient très appréciés. Au XIXe siècle, avec le développement de nouveaux cultivars de poires bien charnues, le Poirier de Bollwiller avec ses fruits de taille modeste fut progressivement délaissé, jusqu’à presque disparaître des vergers familiaux, au point de devenir très rare, même en Alsace, où il se cantonne aujourd’hui quasi exclusivement aux jardins botaniques, arborétums et vergers conservatoires, malgré ses qualités !
Un fruit étonnant aux notes exotiques insolites !
Le Poirier de Bollwiller produit un fruit dont la forme rappelle bien celle d’une poire, quoique son calibre demeure plutôt modeste et sa silhouette moins élancée. Son épiderme passe d’un jaune doux à des teintes orangées, voire rougeâtres du côté le plus exposé au soleil. Sa chair, réputée pour sa texture beurrée ou légèrement granuleuse, dévoile une saveur sucrée et aromatique, rehaussée de notes exotiques qui évoquent subtilement la mangue.
Traditionnellement, on apprécie ce fruit à cru pour profiter pleinement de son goût distinctif. Toutefois, il se prête à une multitude de préparations : compotes, confitures, jus ou desserts plus élaborés tels que les tartes, les poires pochées ou encore des chutneys audacieux. Son acidulé discret apporte en outre une agréable pointe de fraîcheur aux plats sucrés-salés, et relève avec finesse un tajine ou une viande blanche subtilement épicée.
Un arbre fruitier robuste parfaitement adaptée à nos régions !
Le Poirier de Bollwiller se cultive facilement sous nos latitudes. Parfaitement rustique, il supporte sans problème les hivers rigoureux, à condition de bénéficier d’un sol drainé et d’une exposition ensoleillée. Il se plante de préférence au printemps ou à l’automne, en évitant les périodes de gel. La reproduction par semis est compliquée, car les graines sont rarement fertiles. La méthode la plus sûre reste le greffage, pour préserver les caractéristiques de cet hybride naturel. Les premières floraisons apparaissent en avril-mai, offrant de ravissantes grappes de fleurs blanches, légèrement parfumées. Les fruits se récoltent de la mi-août jusqu’en octobre selon les régions et l’ensoleillement.
Au jardin, cet arbre, au feuillage vert sur le dessus et blanc-gris au revers, constitue aussi un très bel ornement, ajoutant un attrait décoratif avant même la récolte des délicieux petits fruits. Résistant, atypique et porteur d’une longue histoire, le Poirier de Bollwiller s’impose comme une curiosité de choix pour tout passionné ou collectionneur d’arbres rares. Alors, envie de planter un Poirier de Bollwiller dans votre verger pour participer à sa conservation ? Venez découvrir notre jardinerie, pépinière et graineterie à Niederhaslach, en Alsace ! Vous y trouverez en saison, notre gamme de fruitiers originaux ! A noter que nous ne sommes pas ouverts tous les jours et nos horaires d’ouvertures sont relativement restreintes, nous vous invitons donc à bien prendre connaissance de nos horaires d’ouvertures !
Jardinier-paysagiste et géographe de formation, je suis passionné par le monde végétal et ses innombrables curiosités. Fondateur de la Graineterie Alsagarden et militant d’un jardinage en accord avec la Nature, je suis aussi un fervent défenseur des variétés anciennes, libres et reproductibles. Découvrez mon parcours, mon histoire et mes dernières publications via ce lien !
