Avez-vous déjà entendu parler du Brocoli perpétuel ‘Nine Star Perennial’ ? C’est une variété rare, ancienne et perpétuelle de chou-brocoli qui produit de nombreuses têtes à l’apparence et au goût entre le brocoli et le chou-fleur. Très productif, chaque plant de ce brocoli vivace produira des dizaines de têtes de couleur jaune crème chaque saison. Ils ont un goût excellent et peuvent être cuits de la même manière que l’on cuisine le chou-fleur ou le brocoli.
L’origine du Brocoli ‘Nine Star’ : Un hasard de la nature !
L’origine de ce chou particulier semble remonter au début du siècle dernier. Sa trace la plus ancienne se trouve dans un vieux numéro de “The Gardeners’ Magazine” de 1907. La variété ‘Nine Star’ y est présenté comme un croisement entre un chou-fleur normal et un chou à jets, qui produit une première tête assez grosse puis une série de jets latéraux plus petits. Ils seraient souvent au nombre de 9 d’où son nom ‘Nine Star’ !
C’est à Mister Crisp William de Heathfields, près de la ville de Colchester dans le comté d’Essex en Angleterre, que l’on devrait la découverte de ce chou étonnant apparu par hasard, dans un rang de brocolis “normaux” de son potager familiale ! L’auteur de la publication décrit un spécimen dans sa quatrième année donnant neuf têtes, dont trois des plus grandes mesurant 11, 10 et 8 pouces de diamètre, soit environ 28, 25 et 20 cm, et précise que cette variété vaut vraiment la peine d’être cultivée !
Après avoir connu, semble-t-il, un certain succès à l’époque, ce brocoli vivace a disparu progressivement des catalogues. Même si la variété a continué à être cultivée ici et là dans les potagers privés, elle a presque disparue complétement, on doit véritablement sa conservation à une poignée de jardiniers amateurs anglais. Depuis cette année, nous avons de plaisir d’agrémenter notre gamme de semences biologiques de cette variété si intéressante !
Comment cultiver le Brocoli ‘Nine Star Perenial’ ?
Le semis des graines s’effectue au chaud à partir de mars, et le repiquage en mai, ou directement en pleine terre entre mai et juin, dans un sol riche à une exposition ensoleillée. La récolte se fait au printemps, à partir de la seconde année. Ce Brocoli perpétuel est très vigoureux et rustique, après plusieurs années de culture, les plants peuvent atteindre jusqu’à un mètre de hauteur et de large, alors pensez à conserver un espacement suffisant, comptez 1 mètre en tout sens.
A noter que pour bien conserver de brocoli d’année en année, il est recommandé d’amender un peu le sol chaque années aux pieds des plants, en apportant par exemple quelques pelles de compost. Autre particularité notable, si on laisse ce chou-brocoli monter en graines, la plante meure. Sauf dans l’objectif de le reproduire par semences, il est important donc de prélever tous les brocolis pour éviter que le choux ne périclite.
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