Vous connaissez très certainement le poireau « classique » que l’on cultive tous les ans dans son potager. Mais savez-vous qu’il existe également un poireau perpétuel de culture très facile et avec très peu d’entretien ? Découvrez dans cet article tous les secrets de ce légume ancien oublié qui mériterait d’être plus connu…
Qu’est-ce qui distingue le poireau perpétuel de son cousin le poireau annuel ?
Le poireau perpétuel est l’ancêtre du poireau cultivé, on le consomme depuis le Paléolithique pendant la période des chasseurs-cueilleurs. Son gros avantage est qu’il est perpétuel c’est-à-dire qu’il reste en place d’années en années au potager sans entretien. Le poireau perpétuel se distingue avec sa taille plus petite. On retrouve à la base le bulbe, et sur le dessus des futs, plus fins ayant généralement la grosseur d’un doigt. Au fil du temps, les pieds des poireaux perpétuels forment des touffes plus denses, qu’il est facile de diviser. En termes de saveur, le poireau perpétuel n’a rien à envier à celui de son cousin. On retrouve le goût du poireau de façon plus fine, plus subtil, permettant de l’utiliser facilement en cuisine tel un aromate notamment.
Récolte de poireaux perpétuels au potager : Photo : Alsagarden.
Comment cultiver du poireau perpétuel au potager ?
De culture facile, il apprécie les emplacements ensoleillés ou mi-ombragées, dans un sol plutôt riche et drainant. Les bulbes sont mis en terre entre le 15 août et la fin du mois de septembre. On les enterre à environ 5 cm de profondeur, en les espaçant tous les 10 cm sur des rangs distants de 35 cm. Pour les premiers bulbes plantés les feuilles vont se développer durant l’hiver. Les années suivantes, vers le mois de juillet-août, le feuillage disparaît totalement et le bulbe entre en repos végétatif. C’est tout à fait normal. Le poireau perpétuel ne demande pas d’entretien particulier, il est plus résistant que son cousin notamment à la sécheresse ou à la maladie du ver du poireau.
Comment récolter et cuisiner ce légume ancien perpétuel ?
La récolte se fait lorsque les feuilles sont suffisamment grandes (environ 3 mois après la plantation des bulbes). Une fois le poireau perpétuel installé, on peut le cueillir au fur et à mesure des besoins du mois de septembre au mois de juin. On récolte ce poireau, en coupant les tige à 1 ou 2 cm de la base en laissant bien en terre les bulbes, elles repoussent ensuite, rapidement, pour fournir d’autres récoltes.
C’est un poireau cultivé davantage comme une plante condimentaire que comme un légume, mais avec son goût fin, il est en fait un excellent aromate pour assaisonner les bouillons, les soupes, ou encore vos salades. On retrouve ainsi le goût du poireau en ciselant simplement les feuilles. Il est également excellent en omelette, bâtez votre œuf dans un saladier, ciselé le poireau et faire cuire le tout dans une poêle quelques minutes. Il ne vous reste plus qu’à le déguster !
