Connaissez-vous vraiment la différence entre les myrtilles, les brimbelles et les bluets ? Vous êtes-vous déjà demandé ce qui distingue ces baies bleutées, si souvent confondues ? Dans cet article, nous vous proposons de faire la lumière sur ces appellations en explorant les origines géographiques, les particularités botaniques et les usages culinaires de ces petits fruits délicieux. Myrtilles, brimbelles et bluets n’auront plus de secrets pour vous, vous permettant ainsi d’en parler avec expertise en société !
La Brimbelle : Le Trésor des Vosges !
La myrtille sauvage et la brimbelle sont en réalité la même espèce (Vaccinium myrtillus), mais la brimbelle est le nom traditionnel donné à la myrtille dans les Vosges. Cette appellation régionale a des origines linguistiques qui restent incertaines, bien que l’explication la plus plausible soit enracinée dans le vieux français : « bran » signifiant « noir » et « beilles » se référant à des formes en bille, donc « bille noire ».
Les Vosgiens sont particulièrement attachés à ce fruit et à cette dénomination locale, qui évoque les traditions et la cueillette en forêt. La Ville de Bruyères dans les Vosges en a d’ailleurs aussi sa fête et sa Miss ! C’est dire l’importance de ce fruit pour les Vosgiens ! Mais cette brimbelle porte de nombreux autres noms vernaculaires régionaux : “airelle-myrtille”, “gueule noire”, “mauret”, “mouret” ou même “raisin des bois” !
Peu importe comment on l’appelle, cette myrtille sauvage se prête à de nombreuses préparations culinaires : confitures, tartes, sorbets et même des plats salés comme des sauces pour accompagner les viandes. Son goût légèrement sucré et acidulé en fait un ingrédient apprécié tant pour les desserts que pour les mets plus élaborés. Truffé de vertus et de bienfaits, ce fruit est excellent pour la santé. Un dicton vosgien dit d’ailleurs que : « Quand la brimbelle apparait, le médecin disparaît » !
Le Bluet des Vosges : Une Baie Différente ?
La myrtille ou brimbelle ne doit pas être confondue avec le bluet (Vaccinium corymbosum), aussi appelé “myrtille arbustive”, “grande myrtille” ou encore “myrtille américaine”. Originaire du Canada, ce bluet aussi parfois orthographié bleuet est une baie à la peau bleue-violette qui pousse sur des arbustes plus hauts que ceux de la myrtille sauvage de nos régions. En effet, les myrtilles autochtones poussent au ras du sol sur un petit arbuste d’environ 20 à 40 centimètres de hauteur, tandis que le bleuet pousse sur un arbuste pouvant atteindre plus d’un mètre.
Outre l’Amérique du Nord, en France, le bluet est cultivé essentiellement par de petits producteurs dans les Alpes, le Massif central, mais surtout dans les Vosges et cela depuis plus de 40 ans maintenant, le climat étant particulièrement propice à sa culture. Le bleuet y est si bien implanté que ce petit fruit originaire du Canada a même obtenu un label spécifique pour garantir son origine et sa qualité : le “Bluet des Vosges”.
Contrairement à la myrtille sauvage, qui laisse des traces violettes sur la langue des gourmands, le bluet est incolore. En cuisine, il se distingue par sa texture plus ferme et son goût plus doux que celui de la myrtille. Il est souvent consommé frais, mais on le retrouve également dans les confitures, les jus, les pâtisseries et les salades de fruits. Sa taille plus importante en fait un choix prisé pour les garnitures et les décorations de plats.
Envie de cultiver ces petits fruits chez vous ?
