En fin de saison, le potager se vide après les dernières récoltes. Il est ensuite dans les mœurs d’enlever toutes les « mauvaises herbes », retourner la terre et de laisser le potager comme ça tout l’hiver… pourtant cette pratique est absolument contreproductive pour la fertilité du sol et les futurs récoltes ! En effet, la terre arable de surface, riche en humus et en nutriments pour les plantes aura tendance à s’éroder avec le vent, le gel et le lessivage causé par la pluie. Alors plutôt que de laisser le sol nu tout l’hiver, protégez-le grâce à une couverture végétale ou un paillage. Vous en tirerez profit dès la saison suivante.
Comment protéger et préserver la fertilité de votre potager ?
Comme souvent pour développer de bonnes pratiques de jardinage, il convient d’observer la nature et de l’imiter. Avez-vous déjà vu un sol nu dans la nature ? Mise à part dans les milieux désertiques, cela n’existe pas ! Ainsi pour ne pas laisser le sol de votre potager à nu, deux options s’offrent à vous :
>>> Semer des engrais verts : Ce sont des plantes cultivées spécialement pour enrichir le sol. Les plus courantes, et les plus efficaces sont les légumineuses (comme le trèfle, la vesce, le lupin), celles-ci ont la capacité de fixer l’azote atmosphérique et enrichissent donc le sol avec cet élément. La moutarde et la phacélie sont aussi deux excellents engrais verts. Ils sont semés dès la fin de l’été ou en début d’automne. Leur végétation abondante protège le sol, leur système racinaire puissant décompacte la terre et leur décomposition apporte de l’humus et des nutriments au végétaux. Au début du printemps, ils seront enfouis superficiellement avec une fourche-bêche ou une grelinette par exemple.
>>> Étaler un paillage : Tout comme un couvert végétal, le paillage permet d’éviter l’érosion du sol. Le paillage sert aussi d’abris pour de nombreux insectes auxiliaires qui s’y réfugient, surtout durant l’hiver. Ces insectes sont de précieux alliés des jardiniers puisqu’ils maintiennent un équilibre dans le jardin et empêchent la prolifération des ravageurs. Selon le paillage utilisé, celui-ci se décompose peu à peu au contact du sol humide sous l’action des bactéries, puis est progressivement incorporé au sol par les vers de terre et la micro-faune du sol, rendant ainsi le sol plus meuble et plus fertile. Conséquence, une productivité accrue la saison suivante !
– EN SAVOIR PLUS SUR LES DIFFÉRENTS PAILLAGES –
Couvert végétal, quelques jours après le semis !
