La courge ‘Shishigatani’ est une variété ancienne qui fascine autant par sa forme en diabolo que par sa saveur fine et son histoire. Originaire de la région de Kyoto au Japon, cette variété ancienne est une véritable invitation à un voyage historique. Cultivée depuis l’époque d’Edo (1603-1867), cette courge est un témoin vivant de la richesse culinaire du pays. Aussi appelée « Toonas Makino », elle séduit par sa chair orange vif, sa texture fine et sa saveur douce et sucrée, délicatement relevée par des notes de noisette. Reconnue comme l’un des « Kyo Yasai », ces fameux légumes emblématiques de Kyoto, la courge ‘Shishigatani’ fait partie intégrante de la tradition culinaire de la ville et du pays depuis plus de quatre siècles. Sa peau côtelée, passant du vert foncé à une teinte ocre à maturité, sa chair douce et savoureuse, et sa capacité à se conserver jusqu’à 8 mois font d’elle une véritable pépite pour les jardiniers comme pour les gastronomes !
Une star en cuisine : douceurs et traditions japonaises !
En cuisine, la courge ‘Shishigatani’ est une variété, particulièrement prisé dans la gastronomie de Kyoto. Utilisée dans le shojin ryori, la cuisine végétarienne bouddhiste, elle incarne l’essence de la simplicité et du raffinement. Sa chair fine et savoureuse, avec ses nuances sucrées et ses arômes de noisette, se prête à une multitude de préparations. Elle peut être mijotée dans des bouillons dashi pour révéler toute sa douceur, intégrée à des soupes épaisses ou encore rôtie pour accompagner des plats de riz ou de nouilles soba. Une autre façon populaire de la savourer est en tempura, où sa texture fondante contraste à merveille avec une enveloppe croustillante. Elle peut aussi être transformée en veloutés onctueux ou utilisée comme base pour des tartes salées. Avec sa conservation exceptionnelle, elle permet de prolonger les plaisirs automnaux bien au-delà des premières gelées.
Cultivez la ‘Shishigatani’ dans votre potager !
Cette variété coureuse, vigoureuse se cultive aisément comme toutes les Cucurbitacées. Le semis des graines débute en mars-avril, à l’intérieur, dans un endroit chaud pour garantir une bonne germination. Une fois les jeunes plants bien développés, ils sont repiqués à la mi-mai, après les dernières gelées, dans un sol riche et bien drainé. L’espacement d’environ 1 mètre entre les plants est essentiel pour permettre à leurs longues tiges de s’épanouir.
La courge apprécie une exposition ensoleillée et un arrosage régulier, tout en évitant les excès pour prévenir les maladies. La récolte, qui s’étend de la fin de l’été à l’automne, doit attendre que la tige à la base du fruit soit complètement sèche, signe que la courge est parfaitement mûre. Une fois cueillie, elle peut être conservée dans un endroit sec et frais jusqu’à 8 mois, permettant de profiter de sa saveur unique tout au long de l’hiver.
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