Vous n’y avez peut-être jamais pensé, mais la nature l’a fait ! La courge spaghetti, également connue sous le nom de « spaghetti végétal », appartient à l’espèce Cucurbita pepo. La particularité unique de cette courge réside dans sa chair, composée de filaments qui rappellent des spaghettis, et qui peuvent remplacer ces célèbres pâtes italiennes dans de nombreuses recettes.
La courge spaghetti en cuisine : intérêt gastronomique, modes de cuisson et recettes !
Crue, la saveur des filaments est assez neutre, légèrement sucrée, évoquant le goût subtil des fonds d’artichaut. Cependant, sa chair se marie parfaitement avec toutes les sauces traditionnellement utilisées pour accompagner les pâtes.
Une fois cuite, la chair de la courge spaghetti devient encore plus savoureuse. Pour la préparer, plongez la courge entière dans de l’eau bouillante pendant 20 à 30 minutes. Après cuisson, rincez-la sous l’eau froide, tranchez-la en deux dans le sens de la largeur, retirez les graines à l’aide d’une cuillère, puis séparez les filaments à l’aide d’une fourchette pour obtenir de magnifiques spaghettis végétaux !
Elle peut également être cuite au four, au micro-ondes ou à la vapeur (5 à 6 minutes en cocotte-minute). Vous pouvez aussi la transformer en purée, en gratin, en tarte ou l’incorporer dans des soupes et veloutés. Bref, les possibilités sont infinies : laissez libre cours à votre imagination pour sublimer ces spaghettis végétaux selon vos goûts et vos envies.
En termes de conservation, une courge spaghetti entière peut se garder jusqu’à 5 à 6 mois dans un endroit sec et sombre, à une température avoisinant les 20°C. Une fois cuite ou coupée, elle doit être conservée au réfrigérateur.
Comment cultiver la courge spaghetti ?
Cultiver la courge spaghetti est simple et accessible à tous les jardiniers. Le semis se fait entre avril et juin, soit en godet dans un premier temps, soit directement en pleine terre si le climat le permet. Si vous optez pour le godet, repiquez les plants en pleine terre à la mi-mai, lorsque les risques de gelée sont écartés. Si vous semez directement en pleine terre, prévoyez de le faire en poquets de 2 à 3 graines à environ 1,5 à 2 cm de profondeur, avec un espacement d’un mètre en tout sens.
La courge spaghetti apprécie une exposition ensoleillée et un sol frais et riche. Un apport de compost est particulièrement bénéfique. Arrosez abondamment les plants pendant toute la période de croissance pour garantir un bon développement des fruits.
Les plantes sont monoïques, ce qui signifie que les fleurs mâles et femelles se trouvent sur la même plante. Les fleurs mâles se distinguent par leurs longues tiges fines, tandis que les fleurs femelles sont plus courtes et se développent près de la tige principale. En moyenne, chaque plant produit entre 3 et 5 fruits par saison, environ 90 à 100 jours après le semis. La récolte commence entre août et septembre, et peut s’étendre jusqu’à octobre selon la période de semis.
